Cuatro tazas de café al día para cometer
menos errores
400 miligramos mejoran el rendimiento cognitivo,
según un estudio de la Universidad de Barcelona
Miércoles 22 de febrero de 2012
EP
Madrid
Cuatro tazas diarias de café o el equivalente a
400 miligramos de cafeína aumenta la velocidad de respuesta, la precisión, y
hace que la persona cometa menos errores, afirma Ana Adán, profesora del
Instituto de Investigación en Cerebro, Cognición y Conducta de la Universidad
de Barcelona, quien asegura que su ingesta también previene la aparición del
Alzheimer.
La experta ha realizado estas afirmaciones
después de realizar un trabajo, impulsado por el Centro de Información Café y
salud (CICLOS), consistente en la revisión de los estudios científicos más
relevantes sobre esta materia. Así, explica que la cafeína ayuda a vencer la
somnolencia y a mejorar el rendimiento cognitivo, especialmente cuando
la persona está fatigada o tiene falta de sueño.
En sus palabras, la persona que ingiere esta
sustancia procesa mejor la información y mejora su ánimo subjetivo. En
definitiva, se siente más eficiente, vigoroso y motivados por el trabajo,
precisa. No obstante, recuerda que para mantener un "buen estado de
alerta" es "imprescindible" haber dormido las horas necesarias, pero
cuando este descanso no se produce, ciertas sustancias como la cafeína, pueden
ayudar a mejorar el estado de vigilia siempre y cuando se utilice de forma
responsable.
En este sentido, asegura que 400 miligramos de
cafeína es una dosis responsable que no genera riesgos para la salud y
que su ingesta está indicada para apnea prematura, somnolencia, fatiga y
agotamiento. La investigadora subraya las propiedades antioxidantes de la
cafeína que neutralizan a los radicales libres y que, por tanto, actúan
contra el envejecimiento, el cáncer de faringe y esófago, y la demencia. No
obstante, puntualiza que este fenómeno se produce si alguien tiene el
hábito, pero que si se tienen los síntomas no vas a obtener beneficios.
En contraposición, Adán advierte de que una
dosis superior a 400 miligramos es una cantidad abusiva y que, en
personas de riesgo, puede provocar taquicardias o insomnio, y empeora el tiempo
y la calidad del sueño. Asimismo, su consumo está contraindicado en mujeres
embarazadas, que no pueden excederse de los 600 miligramos, ya que aumenta
el riesgo de aborto. Tampoco, en personas que padezcan alteraciones
cardiovasculares o gastrointestinales, insomnio, insuficiencia hepática o
trastornos de ansiedad. Su ingesta tampoco está recomendada en niños menores de
12 años y personas que padezcan insuficiencia renal.
Tomarlo mejor con azúcar
Por otro lado, Adán reconoce que la combinación
ideal es la de cafeína y glucosa, por lo que recomienda la ingesta de
esta sustancia con bajas dosis de glucosa -menos de 25 gramos-, especialmente
en adultos jóvenes, ya que una ingesta excesiva de azúcar predispone a
desarrollar obesidad y síndrome metabólico. Además, la ingesta de café supone
una hidratación añadida, fundamental para el correcto rendimiento del cerebro,
precisa la experta.
En estados de fatiga, tomar un café, que además
de agua contiene cafeína puede ser una buena alternativa y una estrategia
eficaz para aumentar el rendimiento, argumenta. Por último,
esta experta explica que, una vez producida la ingesta de cafeína, a los 30-45
minutos esta sustancia llega a la sangre y se producen las reacciones, que
suelen durar entre tres y seis horas. Precisa además que su metabolización y
expulsión varía en función de la edad. La gente mayor tarda más que la joven,
concluye.